Les Walsh |
La famille Walsh est une famille d'irlandais arrivés en France à la suite de Jacques II roi d'Angleterre qui fut chassé de son trône en 1688. Comme eux, de nombreuses familles d'irlandais fidèles au roi - pour cette raison appelés "les jacobites" s'installèrent en France à cette époque - notamment dans les ports comme Nantes, St Brieuc ou St Malo.
Philip Walsh installé à St Malo fut capitaine corsaire du roi de France; il était arrivé avec son père James.
Au 18è, de nombreux irlandais immigrés en France devinrent négociants et armateurs* dans le commerce triangulaire des esclaves et s'allièrent à de grandes familles françaises. Ils s'installèrent pour cela à Nantes le principal port lié à la traite des esclaves. Les bateaux y étaient armés pour partir vers l'Afrique et repartir ensuite vers les colonies d'amérique, notamment Saint Domingue (maintenant Haïti).
Trois des fils de Philip Walsh (Patrice-Marc, François Jacques et Antoine) participèrent aussi directement ou indirectement à ce commerce. Selon l'Index Moreau de Saint-Méry, Antoine Jean Baptiste Paulin Walsh dit "Milord" était propriétaire à Limonade et Ouanaminthe, parties Sud de l'île de Saint Domingue; il possédait les habitations la Poterie et Thiverny. Parmi ses cinq fils, Antoine Olivier fut chanoine au Vatican et Jean Baptiste François Walsh d'Angers dit "Théobald" fut domicilié à Torbeck aussi au Sud de l'île; il fut membre du club Massiac, groupe de planteurs blancs opposés à l'application des droits de l'homme dans les colonies. |
Antoine Anthime Walsh de Chassenon et Jean Baptiste François Walsh d'Angers embarquèrent à Nantes, "aux frais de la République par ordre du ministre" le 8 janvier 1792 vers Léogane, île de Saint Domingue. Début 1792, éclata une violente révolte des esclaves dans la région des Forts des Platons.
"Les blancs de l’arrondissement des Cayes étaient ... inquiets et maintenaient un état d’alerte permanent dans la région. Le 6 aôut 1792, dans le but de mater la rébellion des platons, de Blanchelande dirigea contre eux trois colonnes de troupes fortes plus de quinze cents hommes commandés respectivement par le colonel de Thiballier, les capitaines Deschet et Sanson".
Jean Baptiste Walsh en faisait partie; c'est là qu'il fut tué ce même jour. Son père Antoine Jean Baptiste Paulin Walsh dut s'exiler et mourut le 26 avril 1798 à Kingston à la Jamaïque.
Le régiment Walsh
Le régiment Walsh est un des régiments français de l'Ancien régime recrutant des Irlandais qu'on retrouve notamment sur l'île de Saint Domingue. Il faisait partie de la Brigade irlandaise
* (voir Messieurs de Saint-Malo. Une élite négociante au temps de Louis XIV, André Espagnol)